verso l'India...: In pellegrinaggio fino a 1170 m, salendo 10.000 scalini

[India] Grande quanto due terzi dell’Italia e con la stessa popolazione, lo stato del Gujarat è un’immensa arida pianura puntellata da qualche vetta diventata, inevitabilmente, luogo di culto. Il più alto di questi è il sito sacro di Girnar Hill, nei pressi della città di Junagadh, che si eleva fino a 1170 metri di altezza, dove si trovano importanti templi giainisti e buddhisti.

A Junagadh arriviamo alle 8 con due autobus sgangherati e senza cuccette, uno preso a Bhuj alle 23.30 e l’altro con un cambio per strada alle 5. Per riprenderci dalla fatica notturna facciamo colazione nell’hotel più lussuoso della città, semplicemente perché è l’unico posto dove è possibile farla. Sequestriamo tutti i tovaglioli di carta presenti sui tavoli per la solita difficoltà di trovare la carta igienica. Vorremmo depositare gli zaini, per non perdere tempo e salire subito la montagna, ma nessuno vuole tenerceli, dicendo che la polizia non vuole. E’ strano che solo in Gujarat ci sia questa norma!

Tutti consigliano di partire il mattino presto per evitare il caldo e per avere tutto il tempo di salire e scendere tranquillamente, noi invece partiamo alle 14, ma prima di salire visitiamo la città di Junagadh, con un forte risalente al dominio britannico e due mausolei molto interessanti, uno dei quali ha quattro minareti da favola, racchiusi da scale a chiocciola.

Ai templi si arriva solo attraverso 10.000 scalini in pietra, sempre pieni di pellegrini che arrivano da tutte le parti dell’India, ma soprattutto da Bombay, dove si trova una grossa comunità di giainisti. Chi non riesce a salire può prendere una portantina con due portatori. Qui, come nel resto del Gujarat, siamo gli unici turisti occidentali, ci salutano tutti chiedendoci da dove veniamo. Molti vogliono fare la foto con noi, alcuni le fanno di nascosto…esattamente come facciamo noi con loro!

La salita è piena di venditori di frutta, bibite e chai. A metà strada ci facciamo un’intera anguria, poi continuiamo a salire. In alto tira un’aria veramente fresca, ma la vista della pianura e la bellezza del tempio giainista meritano la fatica. Il tempio, finemente lavorato ed enorme, risale al XIV° secolo, ci chiediamo quanto sia stata grande la fede che ha fatto arrivare fino a queste altezze il materiale per la costruzione e le varie statue, tutto portato rigorosamente sulle spalle, visto che non ci sono altre strade.

Torniamo giù esattamente dopo cinque ore, quando è già buio, con le gambe distrutte e i polpacci già doloranti… il peggio sarà dopo 48 ore. Le scimmie ci hanno accompagnato per l’ultimo tratto, giocando davanti a noi e saltando da un albero all’altro come Tarzan, è veramente impressionante come assomiglino agli esseri umani nei loro movimenti.

Io sono così stanca che dopo aver saltato il pranzo, salto anche la cena, voglio solo un letto!