verso l'India...: Un saluto al Laos, entriamo in Thailandia

[Laos] Piove a dirotto tutta la notte sull’isola di Don Det e siamo preoccupati perché dobbiamo fare 150 km in moto ed arrivare a Pakse entro le 15, quando parte il bus per il confine. Fortunatamente smette poco prima della partenza e lentamente uscirà un bel sole. Impieghiamo quattro ore per tornare in città, cercando di riempirci gli occhi degli ultimi colori laotiani, dei fiori di loto, delle varie sfumature di verde e della semplice vita di campagna, dove intere famiglie vivono in fatiscenti palafitte di legno, ma sempre sorridenti.

In città arriviamo in tempo per fare colazione/pranzo/cena, cioè l’unico pasto di questa giornata e sistemare gli zaini. Un bus ci porta al confine che dista solo una cinquantina di chilometri, le formalità d’ingresso sono molto semplici, non serve il visto per la Thailandia, ma ci chiedono di pagare una tassa di 10.000 kip (1 euro). Passato il confine un pulmino ci porta a Ubon R. dove ci aspetta un treno con cuccetta di dodici ore per Bangkok. Il fuso orario è lo stesso, non dobbiamo cambiare l’ora.

Mancava la sorpresa del treno. Ci eravamo abituati bene con quelli cinesi che erano buoni, funzionali e con un vagone ristorante molto carino. Quando arriva in stazione il treno per Bangkok pensiamo si siano sbagliati, i vagoni sono decrepiti, alcuni finestrini sono rotti, la motrice puzza di gasolio e i letti non ci sono ancora perché ricavati dai normali sedili. Faccio un giro al vagone ristorante e ne rimango scioccato, sembra un carro merci con il cibo buttato a caso in contenitori dall’aspetto poco rassicurante. Un ferroviere passerà un’ora dopo a prepararci i letti con tanto di lenzuola candide e tutto sommato dormiamo bene.

Un saluto al Laos… paese dove il tempo scorre lento

Ci mancheranno i bufali pieni di fango che ci attraversavano continuamente la strada con la stessa calma dei loro padroni e non abbiamo ancora capito se siano gli animali ad aver imparato dagli umani o viceversa. Ci mancherà soprattutto la gentilezza contagiosa, i modi semplici e dolci di tutte le persone che abbiamo incontrato, i continui “sabadiee” dei bambini e sicuramente la BeerLao, compagna di ogni sera.

Ci mancheranno i fride noodels vegetable, ben diversi dagli spaghetti – ci tengono a dirlo - e lo sticky rice a colazione, pranzo e cena. Il latte di una noce di cocco e le banane arrostite, mangiate insieme agli studenti appena usciti da scuola. Ci mancheranno pure le loro indistruttibili ed economiche moto Honda con le quali abbiamo fatto più di 1200 km tra strade quasi sempre deserte in mezzo ad una natura incontaminata.

Ci mancherà la terra rossa delle foreste, il verde brillante delle piantagioni con i piccoli coni bianchi delle donne al lavoro, il gracchiare assordante delle rane e il frinire acutissimo delle cicale. Non dimenticheremo il Mekong, che ci ha accompagnato silenzioso per tutti questi giorni e sulle cui rive si affacciano villaggi, templi, spiagge e tanta vita… e ci inchiniamo ai monaci scalzi, che nel buio che precede ogni giorno, vagano alla ricerca di un pugno di riso.

Ci siamo liberati invece della loro mania di entrare scalzi ovunque, anche in bagno, dove noi ci portavamo le ciabatte in mano e le mettevamo un attimo prima di entrare. Bisognava toglierle addirittura per entrare in alcuni piccoli supermercati, comunque sempre molto puliti.